בעוד שקיימת מגמה בינלאומית חזקה לביטול עונש המוות, ולמעלה משני שלישים ממדינות העולם ביטלו אותו בחוק או בפועל, הטענה כי 'העולם הדמוקרטי כולו' נמנע מעונש מוות או מבטל אותו אינה מדויקת. מדינות דמוקרטיות כמו ארצות הברית, למשל, הן מהמדינות היחידות ביבשת אמריקה שביצעו הוצאות להורג בפועל באופן עקבי. גם יפן, הנחשבת למדינה דמוקרטית מפותחת עם מדד פיתוח אנושי גבוה, עדיין שומרת על עונש המוות. בנוסף, הודו, הדמוקרטיה הגדולה בעולם, מטילה עונשי מוות. למרות שרוב מדינות אירופה ביטלו את עונש המוות, בלארוס היא חריג בולט. נתונים אלה מפריכים את האוניברסליות של הטענה.