במהלך מלחמת העצמאות ב-1948, חלק ניכר מהאוכלוסייה הערבית הפלסטינית עזבה או גורשה מהשטחים שהפכו למדינת ישראל. קיימים אומדנים שונים למספרם המדויק של הפליטים הפלסטינים. בעוד שמקורות רשמיים ישראליים נקבו במספרים נמוכים יותר (כ-520,000), וארגונים כמו אונר"א והיסטוריונים כמו בני מוריס העריכו את המספר בכ-600,000 עד 760,000 פליטים, דוברים ערבים נקבו מאז 1949 במספר של 900,000 עד מיליון פליטים. לכן, המספר 900,000 אמנם נמצא בקצה העליון של ההערכות ההיסטוריות, אך הוא מוכר ומצוטט בהקשר זה על ידי הצד הפלסטיני ומהווה חלק מהנרטיב ההיסטורי שלהם, מה שהופך את הטענה לעובדתית בהתייחס למקורות אלו.