תגמולי המילואים משולמים לחיילי מילואים על בסיס שכרם האזרחי, בתוספת רכיבים סוציאליים והחזר הוצאות. מדובר בסכומים גבוהים בהרבה מהתשלום המשולם לחיילי חובה (סדיר), העומד על קצבה מינימלית יחסית. עבור מילואימניק בעל שכר אזרחי ממוצע או גבוה, העלות היומית למדינה יכולה להיות פי כמה וכמה (לעתים קרובות גם מעבר לפי עשרה) מהעלות היומית של חייל סדיר, כאשר נלקחים בחשבון גם מרכיבי שכר, ביטוח לאומי, פנסיה והטבות אחרות. לכן, הטענה כי גיוס מילואים כרוך בתשלום גבוה משמעותית, ובהקשרים מסוימים אף פי עשרה, משקפת מציאות כלכלית.