מערכת המשפט בישראל אכן מורכבת מבתי המשפט הכלליים (שלום, מחוזי ועליון) הדנים בעניינים אזרחיים, פליליים ומנהליים, וממערכות בתי דין דתיים נפרדות. בתי הדין הדתיים, ובהם הרבניים, השרעיים, הדרוזיים והנוצריים, מוסמכים לדון בעיקר בענייני מעמד אישי (כגון נישואין, גירושין, מזונות וירושה) של בני העדות הדתיות, ואינם עוסקים ברוב הנושאים הכלליים המטופלים על ידי בתי המשפט האזרחיים. תיאור זה תואם את המבנה והסמכויות הקבועות בחוק הישראלי.