בתי הדין הרבניים בישראל הם חלק ממערכת המשפט של המדינה ופועלים מכוח חוק המדינה (חוק שיפוט בתי דין רבניים (נישואין וגירושין), תשי"ג-1953). אף על פי שדיינים מיישמים את ההלכה היהודית, סמכותם, גבולות השיפוט שלהם, וסדרי הדין שלהם נקבעים על ידי חוקי המדינה. כמו כן, החלטות בתי הדין הרבניים כפופות לביקורת שיפוטית של בית המשפט העליון (בג"ץ), המבטיח שהן לא יסתרו עקרונות יסוד של המשפט הישראלי, כמו חוקי יסוד וזכויות יסוד. לפיכך, דיינים מחויבים להכיר ולהתחשב בחוק המדינה ובגבולות שקבעה לסמכותם.