סמכויותיו של שר מוגדרות על פי חוק ומושאלות למשרד. בעת מינוי שר חדש, הוא מקבל באופן אוטומטי את הסמכויות המוגדרות כחלק מתפקידי המשרד במועד מינויו. אולם, אם סמכויות מסוימות הועברו באופן פורמלי ממשרד הפנים למשרד אחר (למשל, בהחלטת ממשלה ובאישור ועדת הכנסת, כפי שמאפשר סעיף 31(ב) לחוק יסוד: הממשלה), הן אינן חוזרות באופן אוטומטי למשרד הפנים עם מינוי שר חדש. החזרתן דורשת בדרך כלל החלטת ממשלה חדשה, ולעיתים גם אישור ועדת הכנסת, כדי לבטל את ההעברה הקודמת. לכן, הטענה שאין צורך ב'העברה נוספת' שגויה במקרים שבהם בוצעה העברת סמכויות קודמת.