השימוש של הפוליטיקאי במונח 'קומוניסטים' הוא הגזמה רטורית, שכן ישראל מעולם לא אימצה שיטה קומוניסטית. עם זאת, שנת 1978 היא שנה בעלת משמעות היסטורית בהקשר של שינוי המדיניות הכלכלית במדינה. לאחר ה'מהפך' הפוליטי בבחירות 1977, שבהן עלה הליכוד לשלטון לראשונה, החלה ממשלת מנחם בגין, ובעיקר שר האוצר דאז שמחה ארליך, ביישום רפורמות כלכליות משמעותיות. רפורמות אלו, שכונו 'המהפך הכלכלי' או 'הליברליזציה הכלכלית', כללו בין היתר הפחתת פיקוח ממשלתי, ביטול סובסידיות וליברליזציה של שוק המטבע. מהלכים אלה סימנו מעבר ברור ממודל סוציאליסטי-ממלכתי מובהק, שאפיין את המדינה מאז הקמתה, לעבר עקרונות שוק חופשי וקפיטליסטיים יותר. לכן, בעוד שהמונח 'קומוניסטים' אינו מדויק, מהות הטענה על שינוי אידיאולוגי-כלכלי דרמטי שהתרחש סביב שנת 1978 היא נכונה.