לאחר 7 באוקטובר 2023, ממשלת ישראל קיבלה החלטה רחבה להגביל משמעותית את כניסתם של כ-105,000 עד 120,000 פועלים פלסטינים מהגדה המערבית, ובנוסף כ-18,500 פועלים מעזה, לעבודה בישראל משיקולים ביטחוניים. ניר ברקת, כשר הכלכלה והתעשייה, היה תומך ודוחף מרכזי למדיניות זו, והתנגד להחזרתם של פועלים פלסטינים. במקביל, הממשלה, בהובלתו ובקידומו של ברקת, פעלה להביא עשרות אלפי עובדים זרים ממדינות שונות (כדוגמת הודו, סרי לנקה, תאילנד ומולדובה) כדי למלא את החסר בכוח אדם, במיוחד בענפי הבנייה והחקלאות. נתוני רשות האוכלוסין וההגירה מראים כי למעלה מ-86,000 עובדים זרים חדשים נכנסו לישראל מאז ה-7 באוקטובר 2023. ברקת עצמו קידם תוכניות להבאת 160 אלף עובדים זרים כבר באוקטובר 2023, ובמאי 2026 אושרה הצעתו להבאת 7,000 עובדים זרים נוספים, במטרה 'לעצור לחלוטין את השימוש בפועלים פלסטינים ובשב"חים'. לכן, למרות שהחסימה וההחלפה הן תוצאה של מדיניות ממשלתית כוללת, ברקת מילא תפקיד משמעותי ומוביל בקידום ויישום חלקים מהותיים ממנה.