משטרת ישראל מטפלת באלפי דיווחי נעדרים מדי שנה, אך הרוב המכריע של הנעדרים מאותר במהירות. כאשר מתייחסים ל"נעדרים חדשים" בהקשר של פוליטיקה ובעיות אזרחיות, הכוונה לרוב היא למקרים חדשים של נעדרים שגורלם אינו ידוע לאורך זמן. על פי דיווחי משטרה וכתבות שונות, כ-20 עד 30 מקרים של נעדרים אזרחיים שגורלם אינו ידוע אכן מצטרפים לרשימת התיקים הפעילים מדי שנה.