הוועדה למתחמים מועדפים לדיור (ותמ"ל) הוקמה במסגרת תיקון לחוק התכנון והבנייה בשנת 2014, במטרה לזרז אישור תכניות דיור גדולות ולעקוף עיכובים במוסדות התכנון הרגילים, לרבות הוועדות המקומיות. אכן, הותמ"ל מקבלת סמכויות תכנון עבור פרויקטים ספציפיים שהוכרזו על ידי הממשלה כ"מתחמים מועדפים לדיור". מטרת חקיקת הותמ"ל הייתה לטפל בהאטות ובעיכובים בוועדות התכנון הרגילות. עם זאת, הסמכות אינה עוברת לוותמ"ל באופן אוטומטי אם "הוועדה המקומית לא עומדת בזמנים" עבור תכנית כלשהי. המעבר מתבצע באמצעות הכרזה ממשלתית על מתחם ספציפי כ"מתחם מועדף לדיור", ובכך הסמכות לתכנון מתחם זה מועברת לותמ"ל, בנפרד מהתנהלותה הכללית של הוועדה המקומית.