יהושע בן גמלא שימש ככהן גדול בשנים 64-65 לספירה, כלומר במאה הראשונה לספירה. הוא נודע בתקנותיו (המתוארות במסכת בבא בתרא בתלמוד הבבלי) שחייבו הקמת בתי ספר בכל עיר ומחוז עבור ילדים מגיל שש או שבע, מה שהיווה צעד משמעותי לעידוד וקידום השכלה ציבורית רחבה בתקופתו.