ממשלת רשיד עאלי, שעמדה בראש עיראק באפריל 1941, הייתה אנטי-בריטית באופן מובהק וחיפשה תמיכה צבאית ואידיאולוגית מגרמניה הנאצית. גרמניה אכן סיפקה סיוע מסוים והפיצה באופן פעיל תעמולה אנטישמית בעיראק באמצעות סוכנים ושידורי רדיו. פרעות הפרהוד נגד יהודי בגדאד ביוני 1941 התרחשו מיד לאחר קריסת המשטר הפרו-נאצי הזה, והן מוכרות באופן נרחב על ידי היסטוריונים כאירוע שהושפע רבות מהאידיאולוגיה וההסתה הנאצית. חוקרים רבים רואים בהן ביטוי מקומי של הרדיפות האנטי-יהודיות הרחבות יותר שאפיינו את השואה.