במסגרת הסכם חברון, הידוע גם כ"פרוטוקול בדבר ההערכות מחדש בחברון" שנחתם בשנת 1997, סמכויות התכנון והבנייה ביישוב היהודי בחברון ובמקומות הקדושים, כולל מערת המכפלה, היו נתונות לעיריית חברון הפלסטינית. הסדר זה דרש אישור מהעירייה או אישור מדיני חריג עבור פעולות תכנון ובנייה באזורים אלו במשך כמעט שלושה עשורים, עד לשינויים שהוכרזו לאחרונה.