על פי סעיף 20(א) לחוק בתי המשפט [נוסח משולב], התשמ"ד-1984, בית משפט מחוזי דן בפני הרכב של שלושה שופטים כאשר הוא דן בעבירה של פשע שדינה מאסר עולם או מאסר לתקופה של עשר שנים ומעלה. כיום, העבירות של פגיעה בקטין או חסר ישע (סעיפים 368ב, 368ג ו-368ג1 לחוק העונשין) נושאות עונשי מאסר מרביים של עד 9 שנים. עבירות אלו יכולות להידון בפני דן יחיד בבית המשפט המחוזי (או בבית משפט השלום). לפיכך, הגדלת העונש המרבי למאסר עולם, כפי שהוצע בהצעת החוק, תגרור בהכרח דיון בפני הרכב של שלושה שופטים בבית המשפט המחוזי, כדברי חבר הכנסת קיש.